Reges Treiben im 9.000 EinwohnerInnen Ort Banff: Bereits zum elften Mal fanden die “World Transplant Winter Games“ statt, im Jahr 2020 in Kanada. Die Bewerbe wurden vom 23. bis 29. Februar 2020 in Banff und Canmore ausgetragen, zwei Ortschaften im Bundesstaat Alberta. Über vier Millionen Gäste besuchen jährlich den Wintersportort Banff. Im Jahr 1988 fanden hier die Nordischen Bewerbe in Canmore statt.
Abbildung: Renata Hönisch und ihr Guide Christian Luschnig beim Langlaufen
Renata Hönisch, gebürtige Oberösterreicherin und ehemalige Paralympics-Medaillengewinnerin, vertrat eine von insgesamt 20 Nationen im Langlauf und konnte zwei Siege verzeichnen. Sowohl 5km klassisch, als auch das einstündige Langlaufen klassisch gewann die 61-jährige Traunerin und durfte sich über zwei erste Plätze freuen. Ihr Begleitläufer, Christian Luschnig aus Kärnten, verhalf Renata Hönisch zum Sieg, indem er die fast blinde Traunerin mit seiner Sehkraft unterstützte. Doch ohne ihre Sponsoren wäre die Teilnahme für die professionelle Sportlerin gar nicht möglich gewesen: Der Rotari Club Traun ermöglichte Renata Hönisch die Reise nach Kanada, außerdem unterstützen sie die Firmen Löffler und Fischer in materieller Hinsicht. Trotz perfekter Loipen und guter Wetterlage gestaltete sich das Langlaufen als anspruchsvoll, da die Strecken von einigen Kurven durchzogen wurden, mit zahlreichen Anstiegen und Abfahrten. Dies zeigte sich auch in ihrer Höchstgeschwindigkeit, die bei 34 km/h lag. Als Weltmeisterin in ihrer Altersklasse und Zweitplatzierte bei allen Damen (nach Cynthia Gluck, USA) konnte die Oberösterreicherin trotzdem keine Medaillen von ihrer 30-stündigen Reise nach Hause mitnehmen. Das Coronavirus verhinderte die Lieferung der Siegermedaillen aus China, die nachgeschickt werden. Die Preisverleihung war demzufolge rein symbolisch.